충남도의회가 고령사회에 대응하기 위한 ‘충남형 친환경 경로당 급식 모델’ 구축을 최종 점검했다. 단순한 식사 제공을 넘어 도민 건강 증진과 지역 농업과의 상생을 동시에 실현할 수 있는 지속가능한 공공급식 체계 마련이 목표다.
도의회 ‘공공급식 활성화 방안 마련을 위한 연구모임(대표 김기서)’은 2일 국립공주대학교 예산캠퍼스 산업과학관 세미나실에서 제3차 회의 및 연구용역 최종보고회를 열었다. 회의에는 김기서 의원(부여1·무소속)을 비롯해 충남연구원, 지역활성화재단, 농식품 분야 전문가 등 10여 명이 참석해 연구 결과를 공유했다.
최종보고서에 따르면 충남도 내 15개 시군의 경로당 4,736개소에서 주 평균 3.4회 급식이 운영되고 있으나, 친환경 식재료 활용은 일부 지역의 쌀·잡곡 지원에 그쳐 ‘부분적 적용 단계’에 머물고 있는 것으로 나타났다. 또한 지원체계가 부서별로 분산돼 있고, 식재료 사용 현황에 대한 통계가 부족하며, 시군별 예산 차이로 공급 불균형과 조달 비효율성이 확인됐다.
전문가들은 친환경 식재료 사용 확대 과정에서 관리부서 간 역할 중복, 추가 예산 소요, 현물 지원 체계 부족 등을 구조적 한계로 지적했다. 그러나 충남 각 시군이 운영 중인 13개 학교급식지원센터가 이미 농산물·축산물·공산품을 취급하고 있어 경로당 친환경 식재료 공급의 기반은 충분하다는 분석도 제시됐다.
연구진은 ▲친환경 식재료 지원 통합 관리체계 구축 ▲학교급식지원센터 기반 공급체계 정비 ▲시군 공동조달 및 권역별 공급망 연계 ▲친환경 식재료 활용 평가체계 도입 ▲맞춤형 조리모델 적용 등을 전략으로 제안했다. 특히 조리형·비조리형 등 경로당 급식 운영 유형별 맞춤형 모델을 함께 제시해 정책 실행력을 높였다.
김기서 의원은 “경로당 급식은 단순한 식사 제공이 아니라 고령사회를 대비한 필수 복지”라며 “친환경 식재료 확대는 지역 농업과 상생하는 충남형 공공급식 모델 완성의 핵심 전략”이라고 강조했다. 이어 “연구 결과가 실효성 있는 정책과 조례 개선으로 이어질 수 있도록 도의회가 적극 지원하겠다”고 밝혔다.