충청남도의 지역사랑상품권 집행률이 전국 평균에 크게 못 미치며 정책 효과를 반감시키고 있다는 지적이 나왔다. 충남도의회 안장헌 의원(아산5·더불어민주당)은 “밥상을 차려줘도 제대로 먹지 못한 것과 같다”며 집행 부진을 강하게 비판했다.
안 의원이 산업경제실로부터 제출받은 ‘2025년 지역사랑상품권 집행 현황(11월 말 기준)’ 자료에 따르면, 충남도의 집행률은 60% 에 그쳤다. 올해 충남의 상품권 발행 규모는 총 1조 3,323억 원으로, 도민 1인당 약 62만 원에 해당하는 수준이다. 그러나 실제 할인·적립 예산액 1,564억 원 중 집행액은 약 948억 원으로 집행률 60%억 원에 불과했다.
안 의원은 “정부와 국회가 지역경제 회복을 위해 대규모 재원을 마련했음에도 충남도가 이를 제때 활용하지 못했다”며 “코로나 이후 경기 침체와 물가 부담으로 고통받는 소상공인과 도민에게 돌아가야 할 지원이 행정의 미흡으로 무산된 것은 무책임한 결과”라고 지적했다.
집행률이 높은 타 지역은 개인 구매 한도 확대, 할인율 상향 등 제도적 보완을 통해 소비를 촉진해 왔다. 반면 충남도는 시·군 간 격차 완화와 집행률 제고를 위한 종합 대책을 마련하지 못해 전체 실적이 저조했다는 분석이다.
안 의원은 “예산을 확보하는 것만큼 중요한 것은 적절한 시기에 예산이 집행돼 현장에 전달되는 것”이라며 “지역사랑상품권은 지역 상권을 살리고 소상공인의 숨통을 트이게 하는 정책인데, 충남이 스스로 기회를 놓쳤다”고 강조했다. 이어 “집행 부진의 원인을 면밀히 점검하고 실효성 있는 개선책을 즉시 마련해야 한다”고 촉구했다.