충남도의회 박미옥 의원(비례·국민의힘)이 국립공주대학교와 충남대학교의 흡수통합 논의에 대해 “지역대학 해체를 초래할 졸속 추진”이라며 강력히 규탄했다. 박 의원은 15일 열린 제362회 정례회 본회의 5분 발언에서 통합 논의의 즉각 중단을 촉구하며, 충남도 차원의 책임 있는 대응을 요구했다.
박 의원은 “국립공주대학교는 지난 80여 년간 충남교육의 요람이자 충남도의 유일한 종합국립대학으로, 지역경제와 정체성을 지탱해 온 소중한 공공 자산”이라고 강조했다. 그러나 “대학 본부가 정부의 글로컬대학 선정이라는 재정지원 논리에 매몰돼 지역사회의 우려를 외면한 채 공주대를 충남대에 종속시키려 한다”고 비판했다.
그는 통합 중단을 요구하는 세 가지 이유를 제시했다. 첫째, 민주적 절차와 신뢰를 무너뜨린 밀실·졸속 추진이다. 학생, 교수, 교직원 등 직접 당사자가 논의 과정에서 배제됐으며, 교수회와 대학평의원회도 공정성과 투명성 결여를 이유로 논의 중단을 선언했다고 지적했다. 박 의원은 “충북대와 한국교통대 통합이 무산된 사례처럼 소통 없는 통합은 실패할 수밖에 없다”고 말했다.
둘째, 충남대 중심의 흡수통합이라는 점이다. 그는 “충남대 총학생회가 교명은 충남대, 본부는 대전, 공주대는 별도 캠퍼스로 운영해야 한다는 요구를 공식화했다”며 “이는 공주대의 이름과 본부 기능을 지우겠다는 해체 선언과 다름없다”고 비판했다.
셋째, 지역 붕괴와 소멸 우려다. 박 의원은 2005년 공주대 공과대학의 천안 이전 이후 신관동 상권이 급격히 쇠퇴했던 사례를 언급하며, “부산대-밀양대 통합처럼 특성화 약속이 지켜지지 않은 채 청년 인구 감소와 상권 붕괴만 남는 전철을 공주가 다시 밟아서는 안 된다”고 경고했다.
박 의원은 “이번 졸속 통합은 지역 대학을 지우고 대도시 거점 국립대에 종속시키는 것”이라며 “이는 글로컬대학 정책의 본래 취지와도 맞지 않는다”고 주장했다. 이어 공주대에는 밀실·졸속 통합 논의를 즉각 중단하고 책임 있는 입장을 밝힐 것을 요구했으며, 충남도지사에게는 “충남의 대학이 타 시도에 흡수되는 사태를 반드시 막고, 대학과 지역이 함께 살아남을 수 있는 실질적 대안을 제시해야 한다”고 촉구했다.