충남 지역 시민단체가 정부와 여당이 추진 중인 ‘대전·충남 선(先)통합’ 계획에 대해 강하게 반대 입장을 밝혔다. 아산시민연대는 졸속 추진으로 지역 주민의 의견이 배제되고, 충남이 중앙정부 정책 실험 대상으로 전락할 수 있다는 우려를 제기했다.

아산시민연대는 22일 성명을 통해 “대전·충남 통합은 충분한 공론화 과정 없이 시한을 정해놓고 추진되는 졸속 행정”이라며 반대 입장을 분명히 했다.

앞서 이재명 대통령은 지난 12월 5일 충남 주민간담회에서 대전·충남 통합 의지를 표명했으나, 찬반 의견이 엇갈린 상황을 인정하며 공론화 부족을 언급한 바 있다. 그러나 불과 2주 뒤인 18일 충청권 여당 의원들과의 비공식 자리에서 내년 지방선거 전까지 통합 절차를 마무리하겠다는 일정이 거론되면서 논란이 커졌다.

여당은 곧바로 ‘충청특위’를 구성하고, 대전·충남 통합 특별법을 내년 2월 말까지 통과시키겠다고 발표했다. 이에 대해 아산시민연대는 “불과 1년 전까지만 해도 민주당 대전시와 충남도당은 통합에 반대 입장을 밝혔던 것을 기억해야 한다”며 “국민주권을 표방하는 정부라면 주민 의견을 먼저 물어야 한다”고 지적했다.

성명서는 또한 △세종·충북과의 연계 없는 선(先)통합은 중부권 균형발전 전략을 왜곡할 가능성이 크고 △내포신도시 인구 목표 달성 실패 등 기존 충남 발전정책이 표류할 우려가 있으며 △부울경·대구경남·광주전남 사례처럼 다른 지역 거대도시 추진이 무산된 상황에서 충청권만 선통합을 강행하는 것은 설득력이 부족하다고 강조했다.

특히 충남 북부 지역은 수도권 규제 정책과 밀접하게 연계돼 있어 단순한 행정구역 통합만으로는 실질적 효과를 기대하기 어렵다고 지적했다. 아산시민연대는 “지방선거 선거구 획정 시한이 이미 지난 상황에서 통합을 강행하는 것은 법적·절차적 흠결이 크다”며 “만약 추진한다면 주민 찬반투표를 통해 결정해야 한다”고 주장했다.

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